Το φεστιβάλ ιπποδρομιών Τhe Trophy
Στα τέλη του Οκτωβρίου, το ιπποδρόμιο του Doncaster φιλοξενεί ένα ακόμη δημφιλές φεστιβάλ. Το The Trophy, το οποίο συγκεντρώνει όχι μόνον το ενδιαφέρον των κατοίκων της πόλης του Doncaster, αλλά και των φίλιππων από ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο. Πρόκειται, άλλωστε, για ένα δημοφιλές διήμερο φεστιβάλ που ολοκληρώνεται με την ομώνυμη κούρσα.
Η κούρσα The Trophy έχει μήκος 1.609 μέτρων και σε αυτή συμμετέχουν καθαρόαιμα δύο ετών. Πρόκειται για μια επίπεδη (flat) κούρσα, της οποίας η ιστορία ξεκινά από το 1961.
Αναλυτικότερα, το 1961 διεξήχθη το πρώτο TimeForm Gold Cup, το οποίο αργότερα μετονομάστηκε σε Racing Post Trophy. Το TimeForm Gold Cup ιδρύθηκε από τον Phil Bull, ιδιοκτήτη της εκδοτικής TimeForm, η οποία αποτελούσε χορηγό του αγώνα. Το 1965, όμως, ο τίτλος του χορηγού πέρασε στη βρετανική εφημερίδα The Observer και ο αγώνας μετονομάστηκε σε Observer Gold Cup. Το 1976, η έλευση ενός νέου χορηγού (της εταιρείας στοιχήματος William Hill) έφερε νέα αλλαγή στο όνομα του αγώνα, οποίος έγινε γνωστός ως Futurity Stakes. Τέλος, το 1989, ο αγώνας μετονομάστηκε σε The Trophy και απέκτησε ξανά νέο χορηγό: την εφημερίδα Racing Post, η οποία παραμένει ως σήμερα στο πλευρό των διοργανωτών, κάνοντας γνωστό τον αγώνα και ως Racing Post Trophy.
Πέρα από τις συνεχείς μετονομασίες του, το The Trophy παρουσιάζει μια ακόμη ιδιαιτερότητα: κανένα άλογο δεν έχει κερδίσει περισσότερους από έναν αγώνες. Το γεγονός αυτό, βέβαια, οφείλεται και στο γεγονός ότι μόνον άλογα δύο ετών μπορούν να συμμετέχουν στον αγώνα. Ωστόσο, στον τομέα των jockeys, αρκετοί έχουν καταφέρει να ξεχωρίσουν στο The Trophy. Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν οι Lester Piggott και Pat Eddery, οι οποίοι μετρούν από πέντε νίκες στο φεστιβάλ.
Ένα από τα βρετανικά ιπποδρόμια που είναι σε θέση να προσφέρουν μια πλήρη εμπειρία διασκέδασης στους επισκέπτες (πέρα από το αγωνιστικό κομμάτι) είναι το Kempton Park, ένα ιπποδρόμιο που εδρεύει στο Sunbury-on-Thames του Surrey, μερικά χιλιόμετρα έξω από το Λονδίνο. Το Kempton Park εκτείνεται σε μια περιοχή 210 εκταρίων, περιβάλλεται από δάσος και διαθέτει δύο λίμνες στο κέντρο του.