Ιπποδρόμιο Doncaster
Το ιπποδρόμιο του Ντόνκαστερ, της ομώνυμης πόλης της Αγγλίας, βρίσκεται στο Νότιο Yorkshire. Είναι σε μία ιδανική τοποθεσία, στην οποία μπορεί κανείς να έχει εύκολη πρόσβαση. Η εν λόγω πίστα απέχει μόλις ένα χιλιόμετρο από το κέντρο της πόλης του Ντόνκαστερ και φιλοξενεί ορισμένες από τις σπουδαιότερες επίπεδες, αλλά και με εμπόδια κούρσες του Ηνωμένου Bασιλείου.
Πρόκειται για μία αριστερόστροφη πίστα αγώνων, η οποία έχει σχήμα οβάλ. Οι επίπεδοι αγώνες διεξάγονται σε μία αριστερόστροφη πίστα, όπου τα άλογα καλούνται να διανύσουν απόσταση περίπου 3,2 χιλιομέτρων. Όσον αφορά τις κούρσες μετ’ εμποδίων, αυτές λαμβάνουν χώρα σε flat πίστα, χαρακτηριστικό της οποίας είναι το “βαρύ” έδαφος, ενώ η περίμετρός της είναι και πάλι ίση με 3,2 χιλιόμετρα. Οι διαγωνιζόμενοι ίπποι καλούνται να περάσουν 11 “φράχτες”, οι οποίοι θεωρούνται αρκετά εύκολα εμπόδια.
Το εν λόγω ιπποδρόμιο ανήκει στην Arena Racing Company. Πρόκειται για ένα εκ των παλαιότερων στη Βρετανία. Οι πρώτοι αγώνες μάλιστα χρονολογούνται τον 16ο αιώνα. Γύρω στα 1600, έγινε μία προσπάθεια να απαγορευτούν οι ιπποδρομίες στην πόλη, καθώς θεωρούνταν, ότι αποτελούσαν πόλο έλξης για πολλούς κακοποιούς. Το εν λόγω εγχείρημα απέτυχε, οι αγώνες δεν απαγορεύτηκαν και μάλιστα δημιουργήθηκε το 1614 ένα νέο ιπποδρόμιο.
Η πίστα αγώνων του Ντόνκαστερ φιλοξενεί τόσο επίπεδες, flat κούρσες, όσο και National Hunt racing. Οι δεύτερες δεν είναι τίποτα άλλο από αγώνες, στους οποίους οι διαγωνιζόμενοι ίπποι καλούνται να διανύσουν κάποια απόσταση και να υπερπηδήσουν διαφόρων ειδών εμπόδια, με συνηθέστερα τους “φράχτες” και τα “χαντάκια”. Και οι δύο κατηγορίες είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσες, συγκεντρώνουν πλήθος θεατών και προσφέρουν μοναδικό θέαμα.
Δεν θα μπορούσαν φυσικά να απουσιάζουν από τη συγκεκριμένη πίστα αγώνων και ορισμένα σπουδαία φεστιβάλ. Δύο από τα γνωστότερα και συνάμα παλαιότερα στο χώρο των ιπποδρομιών, είναι τα Doncaster Cup και St Leger Stakes. Το πρώτο εξ’ αυτών έκανε την εμφάνισή του το 1766, ενώ “μετακόμισε” στο σημερινό του τόπο διεξαγωγής δέκα χρόνια αργότερα. Διοργανώνεται το μήνα Σεπτέμβριο. Τα άλογα που παίρνουν μέρος πρέπει να είναι μεγαλύτερα των 3 ετών, ενώ καλούνται να διανύσουν απόσταση περίπου 3,7 χιλιομέτρων. Η εν λόγω flat κούρσα, λοιπόν, ενδείκνυται για δρομείς με μεγάλη αντοχή. Το δεύτερο φεστιβάλ διεξάγεται επίσης το Σεπτέμβριο και απευθύνεται σε ίππους τριών ετών. Αυτοί πρέπει να διανύσουν απόσταση σχεδόν 3 χιλιομέτρων. Οι δύο αυτές διοργανώσεις είναι αρκετά δημοφιλείς και προσελκύουν αρκετούς επισκέπτες.
Η επίσημη σελίδα του ιπποδρομίου Doncaster http://www.doncaster-racecourse.co.uk/
