Ιπποδρόμιο Newmarket
Το ιπποδρόμιο του Newmarket βρίσκεται στην ομώνυμη πόλη και συγκεκριμένα στο Suffolk της Αγγλίας. Ο επισκέπτης, εκτός από το να παρακολουθήσει το αγαπημένο του σπορ και να νιώσει τη δράση και την ένταση στο μεγαλείο τους, μπορεί επίσης να απολαύσει στιγμές χαλάρωσης και διασκέδασης στους ειδικά διαμορφωμένους χώρους.
Στο εν λόγω αγγλικό ιπποδρόμιο διεξάγονται πολλές και σημαντικές κούρσες κατά τη διάρκεια της σεζόν, ενώ είναι μία από τις 14 πίστες, οι οποίες βρίσκονται υπό την κατοχή του Jockey Club Racecourses. Το Newmarket είναι ένα δεξιόστροφο ιπποδρόμιο, στο οποίο λαμβάνουν χώρα κάθε χρόνο περισσότεροι από 40 επίπεδοι αγώνες. Το μήκος του αγωνιστικού χώρου είναι περίπου 3,6 χιλιόμετρα.
Η πρώτη χρονομετρημένη κούρσα που διεξήχθη στο συγκεκριμένο ιπποδρόμιο, χρονολογείται το 1622, όταν δύο άλογα, τα οποία ανήκαν στον Λόρδο τους Salisbury και στον Μαρκήσιο του Μπάκιγχαμ αντίστοιχα, διαγωνίστηκαν μεταξύ τους για χρηματικό έπαθλο 100 λιρών. Η ιστορία του Newmarket ξεκινά το 1744, όταν και έλαβαν χώρα δύο σημαντικές ιπποδρομίες, οι οποίες ονομάζονταν King’s Plate και Town Plate. Την ίδια σεζόν περιλήφθησαν στο πρόγραμμα άλλοι δύο αγώνες που αφορούσαν άλογα μεγαλύτερα των πέντε και τεσσάρων ετών αντίστοιχα, τα οποία κουβαλούσαν επιπρόσθετο βάρος. Εκείνη την εποχή οι ιπποδρομίες διεξάγονταν μόνο κατά τους μήνες Απρίλιο και Οκτώβριο, αλλά το 1753 προστέθηκε στο μενού και άλλο ένα meeting, το οποίο και διοργανωνόταν την άνοιξη.
Επισκεπτόμενος κανείς την πίστα αγώνων του Newmarket, έχει τη δυνατότητα να παρακολουθήσει μόνο επίπεδες, flat κούρσες και όχι και κούρσες μετ’ εμποδίων. Ωστόσο, αυτές είναι τόσο συναρπαστικές και ανταγωνιστικές, ώστε το ενδιαφέρον του θεατή να παραμένει καθ’ όλη τη διάρκεια αμείωτο.
Στο συγκεκριμένο ιπποδρόμιο διοργανώνονται δύο τουρνουά με την ονομασία July Race course και Rowley Mile Racecourse. Το δεύτερο διεξάγεται δεκαέξι μέρες το χρόνο. Οι επτά αγώνες λαμβάνουν χώρα την άνοιξη, ενώ οι υπόλοιποι εννέα γίνονται το φθινόπωρο. Οι αναβάτες καλούνται να καλύψουν μία απόσταση 2,5 μιλίων, με ανηφορικά και κατηφορικά σημεία. Ο στίβος του συγκεκριμένου αγώνα έχει μεγάλη ιστορία, αφού εκεί έχουν δώσει το παρόν ορισμένα από τα ταχύτερα άλογα, αλλά και κάποιοι από τους καλύτερους αναβάτες, οι οποίοι έχουν σημειώσει εξαιρετικά ρεκόρ. Οι αγώνες που περιλαμβάνονται στο Rowley Mile είναι οι εξής: 1000 Guineas και 2000 Guineas, γνωστά και ως ιπποδρομιακό φεστιβάλ Guineas Meeting. Η διαδρομή του July Racecourse είναι παρόμοια με αυτή του Rowley Mile Racecourse, αλλά περιλαμβάνει και μία μεγάλη κατηφορική ευθεία, ενώ τα άλογα πρέπει να διανύσουν απόσταση ενός μιλίου. Οι αγώνες που διεξάγονται ονομάζονται Falmouth Stakes και July Cup.
Αμφότερα τα τουρνουά είναι επίπεδα, ενώ λαμβάνουν χώρα και αγώνες με χάντικαπ (τα φαβορί, εκτός από τους αναβάτες τους, κουβαλούν και επιπλέον βάρος, ώστε να μειώνεται η διαφορά τους με τους υπόλοιπους ίππους). Οι χάντικαπ αγώνες είναι οι Cambridgeshire Handicap, Cesarewitch Handicap και European Free Handicap.
Η επίσημη σελίδα του ιπποδρομίου Newnmarket http://www.newmarketracecourses.co.uk/