Ιπποδρόμιο Aqueduct
Το ιπποδρόμιο του Aqueduct βρίσκεται στο South Ozone Park, στο Queens της Νέας Υόρκης. Ο εν λόγω χώρος είναι στη δικαιοδοσία της Ένωσης Ιπποδρομιών της Νέας Υόρκης (New York Racing Association), η οποία έχει και το αποκλειστικό δικαίωμα να διεξάγει αγώνες στο Aqueduct. Εκτός από την πίστα, όπου λαμβάνουν χώρα οι κούρσες, ο επισκέπτης έχει τη δυνατότητα να απολαύσει όλες τις ανέσεις που του προσφέρει ο συγκεκριμένος χώρος, ο οποίος καλύπτει έκταση 210 στρεμμάτων.
Η πίστα αποτελείται από έναν στίβο, ο οποίος χωρίζεται σε τρεις διαφορετικούς διαδρόμους. Ο εξωτερικός του έχει μήκος 1,8 χιλιόμετρα και η επιφάνειά του καλύπτεται από χώμα. Ο μεσαίος διάδρομος καλύπτεται και αυτός από χώμα, ενώ η περίμετρός του είναι ίση με 1,6 χιλιόμετρα. Όσον αφορά τον εσωτερικό διάδρομο, καλύπτεται από χλοοτάπητα και το μήκος του ανέρχεται στα 1,4 χιλιόμετρα.
Ο εν λόγω χώρος διεξαγωγής ιπποδρομιών άρχισε να λειτουργεί στις 27 Σεπτεμβρίου 1894. Πρόκειται για ένα από τα σπουδαιότερα ιπποδρόμια όχι μόνο της Νέας Υόρκης, αλλά ολόκληρης τη Αμερικής. Εκτός από την επίσημη ονομασία του, είναι επίσης γνωστό και ως “Big A”. Κατά τη διάρκεια των ετών 1955-1959 πραγματοποιήθηκε ανακατασκευή του χώρου και αυτός φιλοξένησε υπό τη νέα του μορφή τον πρώτο του αγώνα μπροστά σε περισσότερους από 42.000 θεατές. Κατά τη δεκαετία του 1980, έγιναν σημαντικές επενδύσεις και προσθήκες, με αποτέλεσμα το ιπποδρόμιο να είναι απόλυτα εξοπλισμένο και να πληροί όλες τις απαραίτητες προϋποθέσεις. Το 2011, έγινε ίσως η μεγαλύτερη επένδυση, το καζίνο. Πλέον, οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να επισκέπτονται αμφότερους τους χώρους και να συνδυάζουν το αγαπημένο τους σπορ με στιγμές διασκέδασης και χαλάρωσης.
Στο ιπποδρόμιο του Aqueduct δενδιεξάγονται κούρσες καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, αλλά από το μήνα Νοέμβριο μέχρι τον Απρίλιο. Λαμβάνουν χώρα μόνο επίπεδοι αγώνες καθαρόαιμων ίππων. Οι αποστάσεις, στις οποίες αυτοί διαγωνίζονται, ποικίλλουν, ενώ προσφέρονται αρκετά μεγάλα χρηματικά έπαθλα.
Τα σημαντικά ιπποδρομιακά γεγονότα φυσικά δε λείπουν από το Aqueduct. Το Wood Memorial είναι ένα από τα γνωστότερα του είδους. Λαμβάνει χώρα στο συγκεκριμένο ιπποδρόμιο κάθε Απρίλιο και απευθύνεται σε ίππους τριών ετών. Τα άλογα, λοιπόν, που συμμετέχουν, διαγωνίζονται στο χώμα, ενώ πρέπει να καλύψουν απόσταση περίπου 1800 μέτρων. Κάποιες άλλες γνωστές κούρσες που διεξάγονται, είναι οι Carter Handicap, Cigar Mile Handicap και Gotham Stakes.
Δείτε εδώ επιπλέον πληροφορίες για το ιπποδρομιακό στάδιο Aqueduct http://www.nyra.com/aqueduct/
