Ιπποδρομίες στην Ιαπωνία
Η κορυφαία ασιατική χώρα ιπποδρομιών, δίχως αμφισβήτηση, είναι η Ιαπωνία, με περισσότερες από 21,000 κούρσες ετησίως να διεξάγονται στη χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου, σε τρεις διαφορετικούς τύπους: Επίπεδες ιπποδρομίες (Flat racing), με εμπόδια (Jump racing) και το ιδιόμορφο Draft Racing (ή Ban'ei Racing) που είναι κούρσες με αμαξίδια που μοιάζουν με έλκυθρα!
Μοναδικό όμως είναι και το Εθνικό Σύστημα Ιπποδρομιών της Ιαπωνίας, καθώς υπάρχουν δύο Αρχές που μοιράζονται τις αρμοδιότητες: Η Japan Racing Association (JRA) και η National Association of Racing (NAR). Η πρώτη αναλαμβάνει τη διεξαγωγή των δέκα κυριοτέρων αγώνων, μεταξύ των οποίων είναι και το Chuo Keiba (στα ιαπωνικά σημαίνει Κεντρική Ιπποδρομία), που αποτελεί ίσως τη πλουσιότερη κούρσα στον κόσμο.
Φημισμένη ιπποδρομιακή κούρσα της Ιαπωνίας είναι και η Grade 1 Japan Cup (2.400μ.) που διεξάγεται κάθε Νοέμβριο στο Ιπποδρόμιο του Τόκιο και αυτή τη στιγμή αποτελεί τη πλουσιότερη κούρσα σε γρασίδι στον κόσμο με τζίρο 5.6 εκατ. Δολαρίων! Άλλες αξιοπρόσεκτες κούρσες είναι κάθε Φεβρουάριο οι Takamatsunomiya Kinen, Yasuda Kinen, Takarazuka Kinen, Arima Kinen και οι φθινοπωρινές και ανοιξιάτικες κούρσες της Tenno Sho . Οι Satsuki Sho, Tokyo Yushun, and Kikuka Sho αποτελούν το Triple Crown της Ιαπωνίας στις επίπεδες ιπποδρομίες.
Στις ιπποδρομίες μετ’ εμποδίων, στη κορυφή δεσπόζει η Nakayama Grand Jump που διεξάγεται κάθε Απρίλιο στο ιπποδρόμιο της Νακαγιάμα. Ωστόσο οι Ιπποδρομίες με εμπόδια δεν είναι τόσο διαδεδομένες στην Ιαπωνία, με τους ίππους που αποσύρονται για κάποιο λόγο από τις επίπεδες ιπποδρομίες να προπονούνται για Jump Racing. Στην Ιαπωνία μάλιστα, υπάρχουν ελάχιστοι ίπποι που εκτρέφονται αποκλειστικά για κούρσες με εμπόδια, εν αντιθέσει με την Ευρώπη.
Οι λιγότερο διαδεδομένες κούρσες στην Ιαπωνία, είναι οι Ban'ei, όπου οι μεγαλόσωμοι και καλογυμνασμένοι ίπποι σέρνουν ένα είδος ελκήθρου, ιδιαίτερα βαρύ, με τους οδηγούς να στέκονται όρθιοι. Οι συγκεκριμένες ιπποδρομίες αυτή τη στιγμή διεξάγονται αποκλειστικά στη περιοχή του Tokachi στη πόλη Hokkaido, στο ιπποδρόμιο του Obihiro. Η δημοφιλία των συγκεκριμένων ιπποδρομιών μάλιστα είναι τόσο χαμηλή, που στο πρόσφατο παρελθόν λίγο έλλειψε να «κλείσει» οριστικά το Obihiro, ωστόσο βρέθηκε η οικονομική λύση (σπόνσορας) και οι ιπποδρομίες συνεχίζονται.
Ο Yutaka Take είναι ο κορυφαίος τζόκει στην Ιαπωνία, όντας πολυνίκης σε αρκετές χώρες, έχοντας κερδίσει το Triple Crown το 2005. Αρκετοί από τους μεγαλύτερους τζόκει του κόσμου έχουν τρέξει σε κούρσες της Ιαπωνίας, όπως οι Christophe Soumillon, Mirco Demuro, Christophe Lemaire κ.α.
Αξιοσημείωτο στοιχείο των ιαπωνικών ιπποδρομιών, είναι η στήριξη και προστασία της ιαπωνικής εκτροφής ίππων, που μέχρι πρότινος οδηγούσε αρκετές φορές εκτός των μεγαλύτερων κουρσών και Festivals ίππων που δεν έχουν εκτραφεί στην Ιαπωνία! Αυτός ο κανονισμός άλλαξε τη δεκαετία του ’90, με την εισαγωγή επιτυχημένων ίππων από την ιταλική Northern Taste και τις Brian’s Time και Sunday Silence (Η.Π.Α.). Οι κανονισμοί αποκλεισμού εισαγόμενων ίππων ωστόσο επανήλθαν τη δεκαετία του 2000, παρά το γεγονός πως οι ντόπιοι ίπποι θεωρούνται πιο επιτυχημένοι από τους εισαγόμενους στις ημέρες μας.
Category:
