Το φεστιβάλ ιπποδρομιών Hennessy Meeting
Κάθε χρόνο, κάπου στα τέλη Νοεμβρίου με αρχές Δεκεμβρίου, οι λάτρεις των αγώνων μετ' εμποδίων έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν ένα τριήμερο φεστιβάλ στο ιπποδρόμιο του Newbury. Πρόκειται για το Hennessy Meeting, ένα φεστιβάλ που κορυφώνει τη χειμερινή δράση με την ιπποδρομία Hennessy Gold Cup.
Το εν λόγω φεστιβάλ χορηγείται από την εταιρεία στοιχημάτων Bet365, ωστόσο, το Gold Cup έχει ως χορηγό του την εταιρεία αλκοολούχων ποτών Hennessy. Ο συγκεκριμένος αγώνας έχει μήκος 5.331 μέτρα και διαθέτει 21 εμπόδια. Σε αυτόν συμμετέχουν άλογα ηλικίας τεσσάρων ετών και άνω.
Ο πρώτος τέτοιος αγώνας διεξήχθη το 1957, στο ιπποδρόμιο του Cheltenham. O πρώτος νικητής ήταν το Mandarin, ένα άλογο που ανήκε στην Peggy Hennessy, μέλος της οικογένειας που αργότερα θα αποτελούσε τον χορηγό του αγώνα. Και, τρία χρόνια μετά, το 1960, μεταφέρθηκε στο Newbury - έναν χρόνο αργότερα, μάλιστα, το Mandarin πήρε τη δεύτερη νίκη του στον αγώνα.
Οι συνδέσεις του Hennessy Gold Cup με το ιπποδρόμιο του Cheltenham, όμως, δε σταματούν εδώ. Άλλωστε, οχτώ από τα άλογα που έχουν κατακτήσει το Hennessy Gold Cup έχουν κατακτήσει και το Cheltenham Gold Cup. Οι νίκες στους δύο αγώνες, όπως είναι φυσικό, προσφέρουν πρεστίζ στους νικητές, καθώς πρόκειται για δύο σημαντικά γεγονότα στο καλεντάρι των ιπποδρομιών στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Κανένα άλογο, τέλος, δεν έχει κατορθώσει να κερδίσει την πρωτιά στο Hennessy Gold Cup περισσότερες από δύο φορές. Εκτός από το Mandarin, το οποίο κέρδισε το 1957 και το 1961, δύο νίκες έχουν κατακτήσει και τα Arkle (1964, 1965) και Denman (2007, 2009). Ο jockey με τις περισσότερες νίκες, τέλος, είναι ο Willie Robinson (με νίκες το 1961, το 1963 και το 1968).
